스마트폰 한파 맞은 AP 양강…미디어텍·퀄컴, AI·車로 돌파구

[아이뉴스24 박지은 기자] 전 세계적인 스마트폰 판매 부진 여파가 반도체 업체로 번지고 있다.

메모리 가격 상승으로 단말기 가격이 오르고 제조사들이 생산량을 조정하면서 칩 수요도 줄고 있어서다. 세계 양대 스마트폰 애플리케이션프로세서(AP) 설계업체인 미디어텍과 퀄컴은 AI 데이터센터와 자동차용 반도체를 키우며 '메모리 한파'에 대응하고 있다.

스마트폰 시장 위축에 모바일 칩도 타격

2일 시장조사업체 옴디아에 따르면 올해 3분기 세계 스마트폰 출하량은 2억5470만대로 전년 동기보다 20% 줄었다.

3분기 기준 2013년 이후 최저다. 제품값 상승에 소비자들이 교체를 미루고 유통업체들도 재고 확보를 줄인 영향이다.

중국 업체들의 감소 폭이 컸다. 샤오미 출하량은 29%, 오포와 비보는 각각 39%, 33% 감소했다. 부품값 부담이 판매가격에 반영되면서 가격에 민감한 신흥시장 수요가 위축됐다.

미디어텍 실적에도 영향이 나타났다. 지난달 30일 발표한 올해 3분기 모바일 부문 매출은 전년 동기보다 17% 줄었다. 고가 스마트폰용 칩이 선전했지만 사업 전체의 감소를 막지는 못했다.

미디어텍, AI 가속기 출하 시작

미디어텍은 다른 사업의 성장으로 모바일 부진을 메웠다. 3분기 미디어텍의 전체 매출은 1680억5800만 대만달러(약 6조 9323억원)로 전년 동기보다 18.3%, 영업이익은 271억200만 대만달러(약 1조 1179억원)로 22.2% 늘었다. 태블릿·PC·자동차용 칩 등을 포함한 스마트엣지 부문 매출이 63% 증가한 덕분이다.

AI 연산을 처리하는 데이터센터용 가속기도 9월 첫 출하를 시작했다. 회사는 관련 매출이 4분기 25억달러에 이를 것으로 예상했다. 2027년 AI 주문형반도체(ASIC) 매출 목표는 약 160억달러다.

고객 기반도 넓히고 있다. 미디어텍은 "두 번째 AI ASIC 고객을 확보했으며, 이 프로젝트는 2028년 양산에 돌입해 매출이 발생할 것"이라고 예상했다. 그러면서 고객명은 공개하지 않았지만 "중국 기업은 아니다"라고 덧붙였다.

카운터포인트리서치의 시바니 파라샤르 책임연구원은 미디어텍에 대해 "모바일 부문의 단기 약세는 우려 요인이지만, 스마트엣지와 AI ASIC의 기여가 커지면서 매출 다각화가 강화되고 장기 성장 전망을 뒷받침할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

퀄컴, 인력 재편하며 비모바일 확대

'모바일 AP 강자' 퀄컴도 어려움을 겪고 있다.

퀄컴은 2026회계연도 3분기(4~6월) 휴대전화용 반도체 매출이 50억8600만달러로 전년 동기보다 20% 줄었다고 밝혔다. 회사는 메모리 공급 제약과 가격 상승으로 고객사들이 생산계획을 조정한 영향이라고 설명했다.

자동차용 반도체와 사물인터넷(IoT) 매출은 각각 61%, 9% 늘었지만 퀄컴의 반도체 사업 전체 매출은 5% 감소했다.

최근에는 퀄컴이 인력 재편을 추진 중이라는 보도도 나왔다. 로이터통신에 따르면, 퀄컴은 연례 직원 평가를 바탕으로 전 세계 인력 감축에 나설 것으로 알려졌다.

한편 퀄컴은 오는 4일(현지시간), 한국시간으로 5일 2026회계연도 4분기(7~9월) 및 연간 실적을 발표한다.