이석우 "다음카카오 합병, 혁신의 장 열 것"

[정은미기자] "카카오와 다음의 합병을 통해 새로운 혁신의 장을 열겠습니다."

이석우 카카오 공동대표는 12일(현지시각) 중국 상하이에서 개최된 '모바일 아시아 엑스포 2014(Mobile Asia Expo 2014, 이하 MAE 2014)'에서 기조연설을 통해, 다음과의 합병에 대해 이렇게 밝혔다.

이 공동대표는 "다음과의 합병은 모바일과 커뮤니케이션은 물론 검색, 광고, 정보 등 다양한 산업이 공존하는 글로벌 플랫폼으로 성장하기 위해서였다"면서 "다음과의 합병을 통해 새로운 가치 발굴을 위한 노력을 기울임으로써 더욱 값진 모바일 서비스를 사용자에게 전달할 수 있을 것으로 자신한다"고 말했다.

올해로 3회째 개최되는 MAE는 세계 최대 규모의 ICT 산업 전시회인 '모바일 월드 콩그레스'(Mobile World Congress, 이하 MWC)의 아시아판으로 화웨이, 모질라, NTT 도코모, ZTE 등 세계적인 이통사와 제조업체들이 참여해 정보를 공유하고 각사의 기술을 선보인다.

이 공동대표는 국내 벤처 기업인 중 최초로 올해 2월 스페인 바르셀로나에서 개최된 MWC 2014에 이어 이번 MAE 2014에서도 기조연설자로 참여해, 카카오가 단기간에 종합 모바일 플랫폼으로 성장할 수 있었던 과정과 앞으로의 비전을 공유했다.

그는 카카오톡이 세계 최초로 일반 메신저에서 모바일 소셜 플랫폼으로 진화할 수 있었던 것에 대해 "사용자를 위한 소셜, 마케팅, 콘텐츠 등 새로운 가치를 제공하는 다양한 플랫폼 개발을 위해 지속적인 노력을 기울여왔기 때문"이라고 말했다.

특히 카카오가 단기간에 성장할 수 있었던 것은 "'무엇을 팔아 어떻게 이익을 낼까?' 대신 '누구를 어떻게 연결할까'를 고민하는 데서 시작했다"면서 "이후부터는 연결과 소통의 혁신을 통해 새로운 가치를 창조해내는 스마트 커넥터(Smart Connector)가 되는 데 주력했다"고 말했다.

즉 무료 메신저라는 단순한 발상에서 시작했지만 유료 문자메시지, 한정된 파일 전송, 번거로운 온라인 선물하기, 단조로운 게임 등 사용자의 불편을 하나하나 해소하는 과정에서 새로운 인기 서비스들이 탄생할 수 있었다는 설명이다.

그는 "사용자에게 더 많은 가치를 제공하기 위한 노력이 현재 카카오 플랫폼의 풍부하고 편리한 서비스들로 이어졌다"면서 "성공적인 모바일 플랫폼 구축을 위해서는 새로운 가치 창조 위한 끊임없는 서비스 혁신으로 사용자의 모바일 생활을 풍요롭게 할 수 있어야 한다"고 강조했다.