대웅제약, 뉴로라이브와 차세대 항우울증 개발 착수

[아이뉴스24 김성화 기자] 대웅제약이 뉴로라이브와 협업을 통해 차세대 항우울증 개발에 나선다.

대웅제약은 지난 27일 뉴로라이브와 우울증 치료제 신약후보물질 공동 연구개발 계약을 체결하고 다중 표적 기반의 비마약성 경구 우울증 치료제 'NR-0601'를 공동 개발한다고 28일 밝혔다.

뉴로라이브는 우울증과 알츠하이머 등 중추신경질환을 연구하는 바이오 벤처 기업으로, 우울증 파이프라인 중 첫 번째 개발 신약으로 NR-0601을 연구해오고 있다.

NR-0601은 살아있는 뇌 조직에 전기 신호를 보내 신경세포의 반응을 확인하는 방식으로 도출된 경구 항우울제다. NR-0601은 다중 표적 작용기전을 갖고 있어 기존 모노아민계 경구 항우울제 대비 빠르고 강한 우울증 회복 효과가 기대된다.

또한 기존 치료약제에 반응하지 않는 치료 저항성 우울증에도 작용 가능성을 높인 것이 특징이다.

이번 계약으로 양사는 내년 초 임상 진입 예정인 NR-0601의 임상개발 전 단계에 걸쳐 긴밀한 협력관계를 유지해 나갈 예정이다. 대웅제약은 제제개선 연구, 공정개발 및 품질관리 부문(CMC), 우수의약품 제조 및 품질 관리 기준(GMP) 생산, 임상시험 자문을 담당한다. 뉴로라이브는 비임상개발과 시험, 식약처를 포함한 다양한 규제기관 논의, 임상시험 계획승인(IND) 신청, 임상 개발을 진행한다.

전승호 대웅제약 대표는 "중추신경질환 치료제 개발 전문 기업인 뉴로라이브와 한층 진화한 우울증 치료제 연구개발에 협력하게 돼 고무적이다"며 "대웅제약은 차세대 항우울제 개발을 통해 현대인의 우울, 불안, 스트레스 등 정신 건강 관리에 도움을 주고 싶다"고 밝혔다.

이석찬 뉴로라이브 대표는 "뛰어난 개발역량을 가진 대웅제약과 차세대 약물 검증 플랫폼을 보유한 뉴로라이브의 협업을 통해 경쟁력 있는 글로벌 의약품 개발의 꿈에 한발 더 다가섰다"며 "양사의 핵심 기술을 활용한 항우울제 개발을 통해 세계적으로 증가하고 있는 우울증 환자들이 잃어버린 행복을 다시 찾게 될 것"이라고 밝혔다.