[머지포인트 사태] ④ 유통가 책임 없나?…"검증 소홀하고 책임 안 져" 비판

[아이뉴스24 김태헌 기자] '머지포인트 사태'와 관련해 이커머스와 프렌차이즈 등 유통가로 '책임론'이 옮겨붙고 있다. 유통업계는 머지포인트를 사용할 수 있는 가맹점을 제공하면서도 계약 회사에 대해 제대로 된 검증 절차를 거치지 않아 소비자 피해가 커졌다는 비판이 나온다.

17일 유통업계에 따르면, 머지포인트 구매자들은 온라인 커뮤니티 등에서 머지포인트와 사용 계약을 체결한 이커머스 등에 대해 비판의 목소리를 높이고 있다. 머지포인트에 대한 검증은 뒤로 한 채 판매와 몸집 불리기에만 집중했기 때문이다.

실제 머지포인트 사태가 터지고도 일부 이커머스 업체들은 이 상품을 판매해 지적을 받았고, 머지포인트 사용을 허가한 대형마트는 물론 편의점과 프랜차이즈 가맹점 등도 머지포인트 사용과 관련해 주의 할 것을 별도로 안내 하지 않았다.

특히 이들 기업들은 머지포인트와 관련해 미수금 등이 발생하더라도 제휴 업체의 보증보험 등으로 피해를 거의 보지 않는다. 이 때문에 이들이 검증없이 무분별한 가맹점 신청을 했다는 비판이 나온다.

유통업계 한 관계자도 "머지포인트로 인한 피해는 크지 않을 것으로 본다"며 "기본적으로 보험이나 담보 등을 설정하기 때문에 본사의 지급 불능 사태가 발생해도 큰 문제가 없다"고 말했다.

반면 소비자들은 선불 포인트의 이용처 감소와 기업 파산 등을 우려해 국민청원을 올리는 등 마음을 졸이고 있다.

한 소비자는 국민청원에 올린 글을 통해 "이렇게 날치기식으로 당일 저녁에 갑자기 사용이 안 되는 것을 공지하고 또한 소비자의 과실이 아니라 업체의 과실로 소비자가 사용 못하게 된 부분인데 환불 기약도 없다고 한다"며 "모든 피해를 소비자와 가맹점주들이 떠안아야하는지 모르겠다"고 분통을 터트렸다.

머지포인트는 선불 결제를 한 뒤 받은 포인트로 결제하는 할인 플랫폼이다. 평균 20%의 할인율이 적용된다. 하지만 지난 11일 포인트 사용 가맹점을 축소하면서 회원들의 환불 요구가 빗발치고 있다.

이커머스 업체들은 "판매 상품에 대한 책임은 판매자에게 있다"는 원론적 입장을 밝히고 있다. 권남희 머지플러스 대표도 한 언론 인터뷰를 통해 "파산 신청은 루머"라며 "조속히 사업을 정상화 할 것"이라고 밝힐 뿐 별도의 피해보상은 언급하지 않았다.

한편 유통업계에 따르면 이달 초 시중에 유통 된 머지포인트 발행액은 최소 1천억원 이상, 가입자는 100만명을 넘어선 것으로 추정된다.